Детство Шелдона Купера выдалось непростым. Его мать, женщина глубоко верующая, часто молилась за душу сына, когда тот вместо Библии читал учебники по квантовой физике. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера у телеэкрана с банкой пива в руке. Науку он считал пустой тратой времени.
Со сверстниками у мальчика тоже не сложилось. Пока другие дети гоняли мяч или играли в классики, Шелдон размышлял, как бы раздобыть редкие материалы для опытов. Однажды он всерьез пытался выяснить, можно ли через библиотечный абонемент получить доступ к обогащенному урану. Эта идея привела в ужас школьного библиотекаря.
Его комната напоминала лабораторию. На полках стояли не игрушки, а модели реакторов и стопки научных журналов. Родители с тревогой наблюдали за увлечениями сына, но понять его мир были не в силах. Они любили его, но между ними пролегла целая пропасть. Шелдон рос в своем особенном мире, где законы физики были понятнее, чем простые человеческие эмоции.
